Sao Paulo. DPA, ANSA, AP

Un avión Airbus 320 de la aerolínea brasileña Tam, con 176 ocupantes, se  incendió ayer tras chocar contra un local fuera del aeropuerto de  Congonhas, en plena zona urbana de Sao Paulo. El accidente habría dejado 200  muertos, según  una fuente citada por el  diario Folha de Sao Paulo.
  
El coronel de los Bomberos, Manuel Antonio de Silva Araújo, comentó al alcalde de Sao Paulo,  Gilberto Kassab, que difícilmente habría sobrevivientes, y  textualmente estimó que  “hay 200 muertos ahí” , informó Folha.
  
La Secretaría de Seguridad de Sao Paulo, de su lado,  informaba   que hay por lo  menos 16 muertos y 12 heridos en tierra.

Al menos 30 cuerpos carbonizados han sido retirados de la edificación aledaña al aeropuerto, decía el médico Dougas Ferrari, presidente de la Sociedad Brasileña de Terapia Intensiva, que fue convocado para coordinar parte de los equipos médicos. Aclaró que los cuerpos son de personas que estarían en la edificación y no de los ocupantes de la aeronave. “Los cinco peritos del Instituto Médico Legal que están en el local informaron que ya retiraron 30 cuerpos carbonizados, todos de adultos”, afirmó.

El vuelo JJ 3054 de Tam había partido de Porto Alegre  (sur) a las 17:16  (20:16 GMT) y tuvo un aterrizaje fallido tras derrapar en una pista  mojada por la lluvia, a las 18:50   (21:50).

La aeronave no consiguió frenar, salió del aeropuerto, atravesó una avenida  aledaña y chocó contra un local de Tam Express, subsidiaria de   Tam para  cargas y encomiendas. El avión desapareció dentro del edificio y desde fuera  solo era posible observar la cola del aparato.

El presidente Luiz Inacio Lula da Silva decretó luto nacional de tres días  y pidió al comandante de la aeronáutica, Junito Saito, que se apersone en el  lugar de la tragedia para mantenerlo informado.

Lula destacó su  consternación   por lo ocurrido y dio garantías  “a la  sociedad brasileña de que todas las investigaciones necesarias serán hechas a  fin de esclarecer las causas de esa terrible tragedia” .

Un testigo, el vendedor de informática Ialmo Junior Matos, contó a la  AFP   que  “el avión aceleró al llegar al final de la pista e intentó remontar vuelo y  evitar la avenida, pero entonces entró al edificio y explotó” . Dos horas después del accidente, los bomberos habían conseguido dominar el  incendio principal, pero no habían podido socorrer a las personas atrampadas  dentro del avión.

Más tarde, sin embargo, el fuego no estaba totalmente dominado y las llamas  se extendían a un edificio contiguo. Un vocero de la administradora de aeropuertos Infraero dijo   que no  daría el número de víctimas  “por una cuestión de ética, porque primero hay que  informar a las familias”.

En la misma manzana donde se encuentra el depósito de carga de Tam Express, se encuentra una gasolinera, que también fue tomada por las llamas. En un primer momento se pensó que la nave había chocado contra la estación.

La aerolínea precisó que había 176 personas a bordo, incluidos seis  tripulantes. “En este momento no podemos determinar la extensión de los daños o de  posibles lesiones sufridas por los ocupantes del avión, pasajeros o  tripulantes” , afirmó un comunicado de la compañía aérea a las 00:00 GMT.

Añadió que  “un equipo de  Tam se halla en el lugar”  y que  “la asistencia  de emergencia también está siendo prestada por el Cuerpo de Bomberos, Infraero  y autoridades aeronáuticas”.  Unos 150 efectivos y 50 camiones de  Bomberos fueron movilizados.

El aeropuerto de Congonhas fue cerrado y los  vuelos previstos se transfirieron  a las terminales de  Guarulhos, que también sirve a Sao Paulo,  y de Campinas.

Cita de emergencia

El presidente de Brasil,  Luiz Inacio  Lula da Silva, convocó anoche, de urgencia, a sus ministros de  Defensa, Waldir Píre; de la Casa Civil, Dilma Rousseff; de  Comunicación, Franklin Martins, y de Relaciones Institucionales,  Walfrido dos Mares Guia, para analizar la crisis generada por el  accidente del avión de Tam.

 “Me dijeron -los Bomberos-   que la   temperatura dentro del avión fue de 1 000 grados, así que las probabilidades de que haya cualquier sobreviviente son prácticamente nulas”, manifestó  el gobernador de Sao Paulo, José Serra a los periodistas en el aeropuerto de Congonhas.

En septiembre del año pasado  se produjo otro fatal accidente aéreo en Brasil, en el estado de Mato  Grosso  (centro oeste ), que dejó 154 muertos. Un Boeing 737 de  la empresa Gol volaba de Manaos  (norte) a Brasilia y rozó en vuelo a un jet privado que  logró hacer un aterrizaje de emergencia, afortunadamente con sus siete ocupantes sanos y  salvos.

Otro percance en Colombia

Siete pasajeros de un avión de la aerolínea colombiana Aerorepública resultaron ayer   heridos después de que la aeronave se saliera de la pista cuando aterrizaba en el aeropuerto de la ciudad de Santa Marta, en el norte de Colombia.

El director de  Aeronáutica Civil, Fernando Sanclemente, sostuvo que el avión accidentado  es un Embraer 190, de fabricación brasileña, en el que viajaban 54 pasajeros y cinco tripulantes, con capacidad para 106 personas.

“El piloto que tuvo el accidente es el más calificado que tiene Aereorepública y es el instructor de las aeronaves Embraer 190, estas son naves de última generación que acaba de incorporar esa compañía (el año pasado)”, dijo.

Según el funcionario, las heridas de los siete pasajeros  no comprometen sus vidas.

Según las autoridades, el avión cubría la ruta entre las ciudades de Cali y Santa Marta. La nave que se salió de la pista  rompió una malla, atravesó una carretera y cayó en una playa.

Uno de los pasajeros, Antonio Valencia, relató  a RCN Radio que cuando el avión  aterrizaba  llovía torrencialmente  y el piloto decidió aterrizar “no desde la cabecera de la pista, sino desde la mitad. Con tanto viento y lluvia, el avión no pudo parar y siguió derecho y se fue de lado. Se salió de la pista y cayó medio avión al mar”. DPA