Redacción Sociedad

Investigadores de Nueva York creen haber resuelto uno de los grandes misterios de la gripe: ¿por qué la infección se difunde más en clima frío?

La respuesta, dicen, tiene que ver con el virus mismo. Es más estable y permanece más tiempo en el aire frío y seco, las condiciones exactas de la temporada de gripe, según un artículo publicado en The New York Times.

“El virus de la influenza tiende a transmitirse con más frecuencia durante la estación fría; más en un exterior frío que en un interior abrigado”, confirma Peter Palese, investigador de la gripe y profesor de Microbiología de la Escuela de Medicina del Hospital Monte Sinaí de Nueva York, quien dirigió el estudio.

Palese publicó detalles de sus hallazgos en  la revista ‘Pathogens’. La pista crucial que le permitió realizar su estudio provino de una publicación impresa poco después de la pandemia gripal de 1918, cuando los médicos estaban perplejos sobre el por qué y el cómo de la difusión tan rápida y tan letal del virus.

Desde que se conoce la gripe, la gente se  pregunta, ¿Por qué es más fuerte en la estación fría? Influenza significa influencia en italiano y los historiadores proponen su origen alrededor de 1750, como ‘influenza di freddo’, o sea, “influencia del frío”. La temporada de gripe en las latitudes septentrionales es de noviembre a marzo, los meses más fríos. En las  latitudes meridionales, es de mayo a septiembre.