Redacción Manta

La primera grúa Gottawald,  que descargará  contenedores en el puerto de Manta tiene un  brazo de 51 m   de largo y un peso de  450 t.  

Esta mole de hierro plagada de elementos modernos de la ingeniería hidráulica y sistemas computarizados  es el primer elemento visible desde que se concesionó  el puerto   a Terminales Internacionales del Ecuador (TIDE).  

Luego de 12 meses de la firma con la filial de consorcio chino Hutchinson Port Holding (HUT), empezó el trabajo desde cero, comenta Paúl Gallie, directivo principal de TIDE-HUT Ecuador.

Estos 365 días han transcurrido entre los estudios de batimetría marina, de suelos, corrientes y hasta del viento,  señala Gallie.

“Apuntamos al puerto de  Manta por sus aguas profundas, estamos aquí y seguiremos con el trabajo, nuestra palabra está dada y el desarrollo del puerto seguirá bajo los parámetros trazados”, añade.

Esto no es como construir un edificio, advierte, primero hay que analizar cómo esta el fondo marino,  base de lo que será el nuevo   puerto marítimo.

La inversión asciende a  USD 20 millones y se ha destinado a capacitación, estudios de impacto ambiental, del fondo de mar, de las corrientes marinas. 

También se adquirió  una grúa móvil de contenedores, se está reforzando  los muelles internacionales (ver recuadro)  y se  rehabilita el edificio administrativo.

En el primer año de concesión,  por concepto de ingresos del manejo del puerto, Tide recaudó  USD 4 millones y a esto se suma una  inversión de los  accionistas de  USD 16 millones.

Para Lucía Fernández, presidenta de Autoridad Portuaria de Manta (APM), la entidad a su cargo evalúa  y vigila  el cumplimiento del contrato de concesión.

“Vamos bien  con el reforzamiento de  muelles, con lo que  empieza el verdadero desarrollo del puerto que se convertirá  en la ventana del comercio hacia el mundo”.

Sin estar dotados con el equipo necesario y con una  profundidad bajo los 12 metros, este puerto se ha convertido en el mayor centro de desembarque de buques carreros, incluso,   los cruceros llegan a Manta por las facilidades de atraque, puntualiza  Fernández.

Los empresarios están atentos a lo que sucede en Manta. Ricardo Delgado, presidente de la Cámara de Pequeños Industriales de Manta, cree que las expectativas en torno al desarrollo del puerto se empiezan a concretar.

Llegar con  productos agrícolas a mercados como el asiático  hace que la planificación para producir en gran  volumen sea promisoria. Se habla de que la inversión del puerto de USD 523 millones subirá a USD 581 millones  en los 30 años de  concesión. Una vez concluido el reforzamiento de los muelles, el resto llegará por añadidura, dice Gallie. “Estamos conversando con  navieras del mundo, no podemos revelar mas detalles, pero estoy seguro que todas atracarán en Manta”. En abril empezará la construcción de  muelles pesqueros, cuya  inversión suma  USD 24 millones, según  Patricio Padilla,  gerente de APM.

USD 2,2  millones para el muelle 1

A un costo de USD 2,2 millones, Terminales Internacionales del Ecuador (TIDE) contrató  el reforzamiento de uno de los dos muelles internacionales del Puerto.

La empresa Riconcin ya empezó el  reforzamiento de  los 9 000 m2 de superficie del muelle 1. Sobre la actual losa  se está fundiendo  una nueva con hierro y  hormigón, dijo Francisco Peña, gerente.

Nueve filas de pilotes  serán reforzadas, de manera que la  parte baja se ancle con seguridad a las profundidades del océano.

Está previsto que la obra   termine  en 60 días y para ello trabajan  150 personas, entre técnicos y obreros.  Lucía Fernández, presidenta de Autoridad Portuaria de Manta, dijo que “ahora Manta inicia una nueva etapa, la actividad pesquera se  conjugará con el movimiento de contenedores para convertirse en una terminal marítima multiuso”. El representante de Tide, Paúl Gallie, dijo que llegaron  a este puerto por sus aguas profundas y “ahora estamos conquistando esas profundidades”.