Redacción Deportes,DPA

“No veo la hora de empezar a jugar. Llegar al Manchester y compartir con jugadores de la talla de Rio Ferdinand, Wayne Rooney y Ryan Giggs me emociona mucho”. Esa fue una de las primeras palabras de Luis Antonio Valencia tras firmar un jugoso contrato con el Manchester United, el vigente campeón del Mundial de clubes.

Los directivos del Wigan –hasta ayer dueños de los derechos deportivos del jugador- y sus similares del Manchester cerraron el trato hoy cerca de las 13:00 de Ecuador. Valencia llega a Old Trafford a cambio de USD 25,6 millones, según publicó hoy el diario The Guardian en su edición digital. Según los medios ingleses,el ex jugador de El Nacional percibirá unos USD 130 000 mensuales, en un contrato jugoso.

En la página web del Manchester (www.manutd.com), se publicaron las primeras fotos de Valencia junto al mánager del equipo de los ‘Red Devils’, sir Alex Fergusson. El ‘Toño’ se puso además la gorra roja de su nuevo equipo.

Tras concretarse la negociación, las voces de felicitaciones aparecieron de todos lados. En declaraciones recogidas por el portal del Manchester, el ex técnico del Wigan, Steve Bruce, dijo que Valencia es un jugador completo. “Tiene una característica que pocos jugadores del mundo poseen: driblar en velocidad”.

En Ecuador, la familia del jugador también mostró felicidad por la feliz negociación. En Vereda Tropical, el barrio en el que nació y creció Valencia, hubo mucha alegría. Luis Antonio Valencia padre, dijo que ahora vendrá lo más difícil: “Que Luis Antonio busque un puesto en el equipo titular”.

Así el ecuatoriano se convierte en el primer fichaje del club inglés para la temporada 2009-2010.

Valencia, quien jugaría en el lugar dejado vacante por Ronaldo, firmó contrato por cuatro años. "Antonio es un jugador que admiramos desde hace tiempo, al haber pasado los dos últimos años en la Premier League con el Wigan", dijo el entrenador del United, el escocés Alex Ferguson, al sitio web del club.

"Estoy seguro que su velocidad y su habilidad serán una contribución significativa para el equipo". Valencia se unió en 2006 al Wigan, al que arribó en un primer momento en carácter de préstamo. Hace un año el club inglés compró su ficha. "Llegar al Manchester United es un sueño hecho realidad para mí", afirmó el extremo. "Disfruté mi tiempo en el Wigan, pero ahora estoy emocionado por tener la posibilidad de estar en uno de los clubes más grandes. Jugar frente a 76.000 hinchas junto a futbolistas como Wayne Rooney, Rio Ferdinand y Ryan Giggs será una experiencia increíble", agregó Valencia.