Yanatabad, Irán.   DPA y Reuters
mundo@elcomercio.com

El vuelo solo duró 16 minutos. La muerte puso fin al viaje a Armenia para los 153 pasajeros y 15 miembros de la tripulación que iban a bordo del Tupolev Tu-154.

El avión de Caspian Airlines había despegado del aeropuerto imán Jomeini, en Teherán, rumbo a Ereván, capital de Armenia. Pero al poco tiempo estalló en llamas y se estrelló en Yanatabad, un pueblo de la provincia de Kaswin, al noroeste de la capital iraní.

“Se escuchó un fuerte estallido y después temblaron las paredes de mi casa. Salí corriendo. Allí  olía a carne quemada”, refirió  Mashid, un vecino del pueblo.

Mashid no sabía qué había ocurrido. Pero entonces vio desde la distancia el ala de un avión y una fosa de más de 300 m de ancho en medio de un campo. “Me di cuenta de dónde venía el olor”.

El Jefe de Policía de la provincia de Kaswin fue uno de los primeros en llegar al sitio de la tragedia. “Nos dijeron que una nube de humo se elevaba entre  Kaswin y Takestán. Enseguida fuimos al lugar de los hechos junto a los bomberos”, narró  Massud Yafarnassab.

Allí encontraron  cadáveres calcinados hasta resultar irreconocibles. Había restos del avión en un diámetro de varios kilómetros. “Hemos hallado muchos documentos de identidad, pero solo Alá sabe a quién pertenecen”.
 
El aparato se incendió en vuelo antes de estrellarse, indicaron las autoridades iraníes.
 
Entre los pasajeros había  miembros del equipo nacional juvenil de judo y un diputado armenio-iraní. Según la agencia estatal  Irna, se encontró  una tarjeta de embarque con nombre japonés, pero la Embajada nipona en Teherán rechazó esta información.

El presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, ordenó una investigación  de lo ocurrido. Las sanciones internacionales impuestas al país islámico afectan en especial al sector aéreo. Irán no puede adquirir nuevos modelos ni tampoco recibe repuestos para los viejos aviones. Hace tiempo, Irán tenía aeronaves de Boeing y Airbus, pero debido a las sanciones tuvo que pasar a los rusos Tupolev, ya que Rusia no participa en el boicot contra el Régimen.