Londres, AFP

Chelsea elevó a cinco puntos su ventaja al frente de la liga inglesa de fútbol gracias a su victoria en casa sobre el Manchester United (1-0), con un gol de John Terry, con lo que el equipo de Alex Ferguson descendió al tercer lugar, tras la disputa de la duodécima jornada.

El tanto de cabeza de Terry llegó cerca del final, en el minuto 77, al rematar un golpe franco de su compañero en la selección inglesa, Frank Lampard, tras un falta que acabó en tarjeta de Darren Fletcher sobre Ashley Cole.

Los jugadores del Manchester United protestaron posición antirreglamentaria del marfileño Didier Drogba que intentó rematar en fuera de juego el cabezazo de Terry, que acabó entrando sin que tocara el balón el marfileño.

Hasta el tanto victorioso del equipo londinense, el partido, pobre en ocasiones, había sido controlado por los visitantes, gracias a un centro del campo en que Darren Fletcher, Michael Carrick y el brasileño Anderson ganaron la partida a Deco, Frank Lampard y Michael Ballack.

Manchester United, que no ha ganado en Stamford Bridge desde 2002, fue alcanzado a 25 puntos por el Arsenal, que es segundo con una mejor diferencia de goles (22 contra 11) y tiene además un partido menos, aunque Chelsea saca cinco puntos a ambos.

Los Gunners se habían impuesto el sábado en terreno del Wolverhampton por un contundente 4-1 y tienen también un encuentro menos que el líder Chelsea.

Los dos primeros tantos del Arsenal fueron marcados en contra por su rival, en jugadas desgraciadas de Ronald Zubar (28) y Joddy Craddock (35), mientras que el español Cesc Fábregas (45+1) y el ruso Andrey Arshavin (66) cerraron la cuenta.

Para Wolverhampton, que ocupa puestos de descenso (19º), anotó al final Craddock (89), que se hizo perdonar en parte por el gol en contra.

Arsenal ha marcado 36 goles in 11 partidos de liga, siete más que el Chelsea, y el técnico de los Gunners, Arsene Wenger, piensa que su equipo puede optar al título.

“No sé lo que piensa la gente, pero lo que más importa es lo que pensamos nosotros y creemos en nosotros mismos. Sé que tenemos un gran potencial y que vamos progresando”, afirmó el técnico francés.

Por su parte, Tottenham, que ganó al Sunderland por 2-0, y Aston Villa, que goleó al Bolton por 5-1, se colocaron respectivamente en cuarta y quinta posición provisionales.

Manchester City, que ocupaba la cuarta posición, pasó a la sexta tras cosechar su quinto empate consecutivo al igualar en casa (3-3) con el modesto Burnley, que se mantiene en una honrosa décima plaza en la tabla.

“Dije antes del inicio de temporada que habría ocasiones en que nos pareceríamos a lo que somos, un equipo, y en otras pasará que jugaremos bien pero cometeremos errores, y por ello siento frustración y también estoy decepcionado”, afirmó el técnico del Manchester City, el galés Mark Hugues.

El Liverpool, ahora séptimo, tras ser superado por el Aston Villa, juega el lunes contra el Birmingham City.