Redacción Sociedad
 
El conflicto socioambiental  en Cajamarca, Perú, por la actividad minera es uno de los más grandes en la región. 
El sacerdote peruano Marco Arana desempeña un papel mediador  en el duro enfrentamiento entre las comunidades campesinas y los representantes de la empresa Yanacocha y otras.

¿Qué tan grave es el conflicto ambiental con las mineras en Cajamarca?

El principal problema es que  el Estado está  promoviendo de manera  agresiva la expansión  minera. En 19 de las 24 regiones del país se  entregaron concesiones mineras y en algunos distritos   hasta el 100 por ciento del territorio. Muchos de esos proyectos mineros están en los Andes, en  las cuencas hidrográficas.

Entonces, ¿en qué queda el control estatal?

El Estado no tiene una institucionalidad fuerte como para  hacer una buena fiscalización ambiental de las actividades mineras. No tiene personal y ni recursos económicos, incluso se ve obligado a recurrir a aportes de las propias mineras para el  control.

¿Pero la presencia de  las mineras trajo  algún beneficio para las comunidades?

En el 2005, Yanacocha  produjo 3,4 millones de onzas de oro, con un costo de producción de 150 dólares y lo vendió a  580. Pero esos  ingresos  son remesados al exterior y Cajamarca, una de las cuatro regiones más pobres de Perú, pese a   tener la mina más rica del mundo, no  supera la pobreza.

¿Qué tanta magnitud alcanzan los daños ambientales?

En Cajamarca se hace  minería  en 26 000 ha  en cabeceras de cuencas. A diario se  remueven 600 000 toneladas de roca  y se utilizan  3 m3 de agua y 3 gramos de cianuro por tonelada métrica  del material que se  procesa. Eso  generó que algunas lagunas desaparezcan,  alteró  los cursos de los ríos y agotó el agua subterránea.

¿Qué hizo que  la población se  conciencie del problema?

Todo empezó en 1992 con una ley que amenazaba  con expropiar las tierras  a los campesinos. Eso les obligó   a vender en 100 soles (22 dólares) la hectárea.

Pero ¿cuándo tomó fuerza este conflicto entre los campesinos y  la empresa minera?

En el 2002 hubo un  derrame de mercurio metálico, el mayor en el mundo (152 kg en un poblado  de 1 000 personas). En vez de evacuar, la empresa compró el mercurio que recogían los campesinos con sus manos .

¿Cuál fue la posición del Estado ante ese hecho?

Recién allí se dictó  una ley que regule el  transporte de sustancias tóxicas. Para callar los reclamos,  la empresa dio a las familias afectadas  entre 3 000 y 4 000 soles.    

¿Su ventaja es estar inmerso en las comunidades, a diferencia de ONGs y gobernantes que buscan soluciones desde el escritorio?

No creo en especialistas de conflictos. Hay las partes afectadas y las que afectan. 

¿Y es posible mediar  en este tipo de conflictos?

Sí ha sido posible cuando no implican grandes intereses.  Pero en Perú está muy lejana la posibilidad, con empresas como Yanacocha,  que se niegan a dialogar.

¿Por eso en Perú se llegó a lo extremo del conflicto?

Hasta el momento, solo en la región norte ya hay seis dirigentes ambientales -cinco de ellos campesinos- asesinados.