La guerrilla colombiana de las FARC insistió en que tiene en su poder una de las espadas que empuñaba el Libertador Simón Bolívar, y que según los rebeldes robaron de una casa-museo de Santa Marta en enero pasado, según un comunicado divulgado el lunes por Internet.

“Presentamos a los pueblos de Nuestra América y del mundo en lucha antiimperialista por la independencia, tres fotografías de la espada de combate del Libertador Simón Bolívar, recuperada por el comando Manuel Marulanda Vélez de las FARC-EP en las adyacencias de la ciudad de Santa Marta (norte)”, señaló el texto.

“Esta espada es el símbolo del triunfo de la libertad de los pueblos en esta nueva era de Bolívar”, añadieron las izquierdistas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que anexaron fotografías de la supuesta espada original usada por el héroe venezolano, y que se pueden ver en el sitio www.anncol.eu.

Aunque las FARC ya habían anunciado el pasado 31 de enero que tenían en su poder la espada, luego de haberla “recuperado” de la Quinta de San Pedro Alejandrino, donde murió Bolívar, las autoridades de Santa Marta desmintieron el hecho.

La espada original del Libertador se presume resguardada en una bóveda del Banco de la República de Bogotá luego de que la desmovilizada guerrilla M-19 la devolvió tras robarla el 17 de enero de 1975 de un museo de Bogotá como un golpe propagandístico a su irrupción en la coyuntura colombiana.

Simón Bolívar (1783-1830), el máximo héroe venezolano, liberó de la colonia española a cinco naciones americanas: Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia, esta última nombrada así en su honor.

En todas las ciudades de Venezuela y en la mayoría de las naciones andinas hay una plaza Bolívar con una estatua del Libertador que generalmente lo representa a caballo y con espada.

El M-19 se desmovilizó en 1991 y devolvió la espada. Sin embargo, mitos urbanos aseguran que los rebeldes no entregaron la espada original, considerada por el M-19 “símbolo de la lucha insurgente”, sino una réplica.

Según una reciente encuesta del diario español El País, el Libertador Bolívar es la principal figura histórica de los últimos 200 años en América Latina, por delante de Fidel Castro y el Che Guevara.

Dubai, AFP

El rascacielos más alto del mundo, de 828 metros, fue cerrado al público un mes después de su inauguración, ya que su popularidad entre los visitante hacía necesarios ciertos trabajos de mantenimiento, anunció el lunes en Dubái un portavoz de la torre Burj Jalifa.

“A raíz de la fuerte afluencia, que no estaba prevista, la torre de observación de Burj Jalifa fue cerrada en forma momentánea por trabajos de mantenimiento y organización”, precisó el portavoz en un comunicado.

Al ser consultado por la AFP, el vocero se negó a precisar a partir de cuándo los visitantes podrán subir nuevamente hasta el piso 124 del rascacielos, que ofrece una vista panorámica de Dubai y sus alrededores.

El soberano de Dubai, jeque Mohammed ben Rached Al Maktum, inauguró la torre el pasado 4 de enero durante una ceremonia fastuosa.

La construcción de la torre, iniciada en 2004, costó 1 500 millones de dólares. Tiene 200 pisos, pero solo 160 serán ocupados por apartamentos y oficinas.

Nicaragua descartó permitir el aborto terapéutico al presentarse este lunes en Ginebra al Examen Periódico Universal (EPU), un mecanismo de la ONU donde todos los Estados miembros se someten a una revisión de la situación general de derechos humanos.

“Las transformaciones legales y las nuevas disposiciones referidas al aborto en Nicaragua son el resultado del ejercicio de la soberanía en nuestro país (...) no es un asunto de carácter religioso”, señaló durante su discurso la ministra de Gobernación, Ana Isabel Morales, al referirse a la prohibición del aborto.

“La mayoría de los ciudadanos nicaragüenses consideran que es importante el derecho a la vida del no nato, que es también un ser humano con goce del derecho a la vida, que el aborto no es un método apropiado de control de la natalidad (...) la solución es realmente la prevención a través del uso de los métodos anticonceptivos”, recalcó la ministra.

Su posición no impidió que varios países le reclamaran una reforma legal para autorizar el aborto terapéutico, o sea en la eventualidad de incesto, de violencia sexual contra la mujer, o si peligra la vida de ésta, destacándose las intervenciones de México, Francia, Eslovenia y Noruega.

Al propio tiempo, Vilma Nuñez de Escorcia, de origen nicaragüense y vicepresidenta de la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), presente durante las deliberaciones, dijo que lamentaba que el gobierno de Nicaragua no consultara a toda la sociedad civil para elaborar su informe frente a esta comparecencia en la ONU, afirmando que así había ocurrido con su organización.

Manifestó su preocupación por las violaciones “de los derechos de la mujeres, específicamente la violencia sexual intrafamiliar y la prohibición del aborto terapéutico como una medida para salvar la vida de las mujeres en situaciones de riesgo por un parto o un embarazo difícil”.

Esther Mayor, de Amnistía Internacional (AI) indicó que “el Código Penal revisado de 2008 prevé sanciones penales para los profesionales de la medicina y la enfermería que traten a una mujer embarazada por afecciones como el cáncer o emergencias cardiacas cuando el tratamiento pueda causar lesiones o la muerte del embrión o el feto”.

“No hay ninguna excepción en la ley ni protección para los médicos (...) si esta ley no se reforma urgentemente, mujeres y niñas van a continuar sufriendo graves violaciones de sus derechos humanos (...) siendo obligadas a llevar a término su embarazo, y también aumentarán las muertes maternas”, subrayó Esther Mayor, agregando que su ONG tampoco fue consultada por el gobierno de Nicaragua.

Un hombre, que operaba en internet bajo el seudónimo de devilfish579 , fue acusado de hostigar a varios grupos hispanos en Estados Unidos, informó hoy el Departamento de Justicia.

Vincent Johnson envió entre noviembre de 2006 y febrero de 2009 varios mensajes amenazadores a cinco grupos hispanos, entre ellos el más representativo La Raza, por oponerse a que estas organizaciones apoyen la participación de hispanos en programas federales, indicó un comunicado.

“Mi deseo sería comprar municiones para encargarme del creciente caos creado por grupos que están a favor de los ilegales. R.I.P. para aquellos que no son amigos de nuestra democracia”, decía uno de los mensajes divulgado por el departamento.

“Si los idiotas de las organizaciones a los que se envía este correo electrónico no pueden entender la grave naturaleza de sus acciones, entonces estarán en la lista negra como cualquier indocumentado. De hecho, ya están en la lista” , señalaba otro mensaje de devilfish579 .

Johnson fue acusado en un tribunal de Nueva Jersey (noreste) de cinco cargos por entorpecer el goce de los derechos civiles, que le podrían acarrear cada uno 10 años de prisión, y nueve cargos más por acoso mediante internet, que tienen una pena máxima de 5 años cada uno.

La Habana, DPA

El líder histórico cubano Fidel Castro puso hoy a disposición de países e instituciones que "quieran cooperar" a más de 1 000 médicos latinoamericanos, principalmente graduados de la isla, y a "decenas" de hospitales de campaña donados por Venezuela en Haití.

"Habrá decenas de hospitales de campaña donde prestarán servicios más de 1 000 médicos y estudiantes de los últimos años de la carrera de Medicina, procedentes de Haití, Venezuela, Santo Domingo, Bolivia, Nicaragua, Ecuador, Brasil Chile y los demás países hermanos", dijo Castro.

En un nuevo editorial con el título "La Revolución Bolivariana y las Antillas", publicado en el diario oficial "Granma", el ex presidente cubano afirma que en ese esfuerzo cubano-venezolano "estamos dispuestos a cooperar con aquellos países e instituciones que deseen participar en estos esfuerzos para prestar servicios médicos en Haití".

"Invitados a Caracas por Hugo Chávez, los miembros del ALBA se comprometieron a prestar el máximo apoyo al pueblo haitiano en el momento más triste de la historia de ese legendario pueblo que llevó a cabo la primera revolución social victoriosa en la historia del mundo", añade Castro.

Tras destacar que Venezuela "aportó ya casas de campaña, equipos médicos, medicamentos y alimentos", afirma que "de todos los rincones del continente han llegado noticias de muchos compañeros que estudiaron en la ELAM (Escuela Latinoamericana de Medicina, fundada en Cuba hace 10 años) que desean colaborar junto a ellos en la noble tarea".

"El gobierno de Haití ha brindado toda su cooperación y apoyo a este esfuerzo por llevar los servicios de salud gratuitamente al mayor número posible de haitianos. Serán para todos un consuelo en medio de la mayor tragedia que ha tenido lugar en nuestro hemisferio", concluye Castro su nueva "Reflexión del compañero Fidel".

Rusia considera que Irán debe enviar su uranio al extranjero para ser enriquecido a 20%, en sintonía con el resto de la comunidad internacional, y no hacerlo por sí mismo, como Teherán anunció, indicó la agencia Interfax citando al ministerio de Relaciones Exteriores.

“Partimos siempre del principio de que la solución pasa por la aplicación por Irán del acuerdo de Ginebra de octubre pasado, que prevé el envío al extranjero para su enriquecimiento suplementario del combustible destinado al reactor de investigación de Teherán”, indicó el ministerio.

Irán comunicó oficialmente el lunes a la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) su decisión de empezar a enriquecer uranio a 20%.

La AIEA había propuesto en octubre un principio de acuerdo que prevé que Irán entregue 70% de su uranio débilmente enriquecido (3,5%) a Rusia, encargada de enriquecerlo a 20%, para ser luego transformado en Francia en combustible para el reactor de investigación iraní. Irán rechazó esta propuesta.

El canciller chileno, Mariano Fernández, aseguró el lunes que su país está preparado para responder a la demanda peruana por límites marítimos presentada a la Corte Internacional de Justicia de La Haya en 2008.

“Estamos en muy buen pie. He leído y estudiado la contramemoria. Se está afinando la redacción última, pero ya son detalles, no hay ninguna cosa sustantiva que cambiar”, dijo Fernández al diario La Nación.

Chile debe presentar antes del 9 de marzo sus argumentos frente al reclamo peruano, que descarta la existencia de límites marítimos entre ambos países.

“Tengo la plena confianza en que el Tribunal de La Haya confirmará que el límite marítimo entre Chile y Perú es aquel que tenemos hoy”, aseguró el canciller chileno.

Chile asegura que en 1952 y 1954 firmó documentos con Perú en los que se reconoce una línea paralela como la frontera marítima.

Según versiones de prensa, Chile podría pedir que la Corte se declare incompetente para fallar en la demanda, bajo el argumento de que el límite marítimo ya fue acordado con Perú hace 50 años, pero el canciller prefirió no adelantar detalles.

“Lo que estamos haciendo con respecto al proceso de La Haya es defender los intereses de Chile en todas las líneas, pero este es un proceso reservado y, como tal, nadie puede opinar previamente a la entrega de la contramemoria. Después se sabrá lo que se hizo”, añadió Fernández.

Para Lima, lo suscrito hace medio siglo con Chile son sólo convenios pesqueros y recurre a la Corte para que ésta decida la delimitación, planteando que sea una línea equidistante la que delimite sus costas. En 2008 Lima presentó la demanda y, al año siguiente, la memoria con sus argumentos.

Washington, AFP

Cientos de equipos de emergencia limpiaban hoy numerosas rutas bloqueadas por la nieve en la costa este de Estados Unidos y trabajaban para restaurar la energía eléctrica a miles de hogares, antes de un nuevo temporal tras la fuerte tormenta que azotó la zona.

A pesar de los esfuerzos, la capital estadounidense sigue en gran parte paralizada: las oficinas del gobierno federal permanecerán cerradas durante al menos un día más y decenas de escuelas y empresas locales no abrieron sus puertas este lunes.

Laura Southard, del centro de gestión de emergencias de Virginia, señaló que la situación seguirá comprometida en la región durante toda la semana. El Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia de tormenta invernal en la capital de la tarde del martes hasta la tarde del miércoles.

Las autoridades advirtieron sobre las peligrosas condiciones de viaje, con las rutas convertidas en pistas de patinaje tras la gigantesca tormenta que causó nevadas récord de más de un metro en la zona de Virginia, Maryland y la capital Washington.

Dos hombres fueron encontrados muertos en un automóvil el domingo en la ciudad de Bladensburg, en las afueras de Washington, presumiblemente por intoxicación con monóxido de carbono, indicó The Washington Post.

Esa parece también ser la causa de muerte de seis personas halladas sin vida el domingo en una casa en el suburbio de Washington Oxon Hill, dijo el periódico.

La mayor nevada de esta tormenta apodada “Snowmageddon” (apocalipsis de nieve) tuvo lugar en el pequeño pueblo de Colesville, centro de Maryland, que quedó cubierto por 101 cm de nieve, indicó el Centro Nacional de Meteorología.

La policía de Virginia recibió más de 4 370 llamadas, la mayoría por accidentes de tráfico o autos abandonados.

Miles de personas pasaron la gélida noche del domingo al lunes con velas y agazapados debajo de las mantas, sin energía eléctrica. En la noche del domingo más de 100 000 clientes seguían sin electricidad en el área metropolitana de Washington.

Aunque gradualmente la vida empezaba a volver a la normalidad este lunes en la capital, con la apertura de algunas tiendas y cafés, el transporte público aún funcionaba parcialmente. Las autoridades anunciaron que unas 40 estaciones de metro seguirán cerradas un día más y el servicio de autobuses estará limitado a las principales arterias de la ciudad y sólo de 09H00 a 19H00 horas.

El Aeropuerto Nacional Reagan permanecía cerrado, con poca probabilidad de vuelos en los aeropuertos internacionales de Baltimore y Dulles, cubiertos por un récord de 82 centímetros de nieve.

Defensa Civil de Sao Paulo informó hoy que subió a 46 el número de ciudades en situación de emergencia en el Estado, a causa de las lluvias que castigan la región desde diciembre, y que ya provocaron la muerte de 74 personas.

Según cifras del organismo, los temporales también obligaron a 27 400 personas a abandonar sus casas, mientras otras 5 400 están alojadas en albergues públicos.

En el Estado hay, además de las 46 ciudades en emergencia, otros tres municipios en “estado de calamidad pública”. Para este lunes, el Centro de Gerenciamiento de Emergencia de la alcaldía paulista, prevé nuevos temporales en la región metropolitana, donde llueve desde hace al menos 46 días.

Francia invirtió en 2009 una suma récord en sus Fuerzas Armadas, con un desembolso de 19 300 millones de euros (unos 26 400 millones de dólares) entre otros para 60 jets de combate del tipo Rafale y 65 barcos y embarcaciones ligeras, según informó hoy la agencia gala para gastos de defensa, la DGA.

El monto, que implica fuertes gastos en un periodo de aguda crisis económica, supera al de un año antes en un 123 por ciento. Francia, por otro lado, registró un incremento del 21 por ciento en sus exportaciones de armamento, con un total de pedidos por un valor de casi 8 000 millones de euros.

Según la DGA, el gobierno galo ha dado además luz verde a la controvertida venta de una embarcación portahelicópteros del tipo Mistral a Rusia. El Ejército ruso, agregó la agencia, tiene en tanto interés en comprar cuatro barcos. Los nuevos pedidos serán examinados la semana que viene.

Otros países occidentales se han mostrado escépticos frente a la posibilidad de vender ese tipo de armamento a Rusia. Estados Unidos, por ejemplo, teme que tenga lugar una transferencia de tecnologías que perjudique a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).

San José, AFP

Laura Chinchilla se convirtió en los comicios del domingo en la primera mujer que llega a la presidencia de Costa Rica y lo hace con el reto de combatir el narcotráfico y la inseguridad, y mejorar el estado del bienestar implantado hace 60 años.

Chinchilla, una experta en temas de seguridad de 50 años, obtuvo tantos votos como sus dos rivales juntos, Ottón Solís (centro-izquierda) y Otto Guevara (derecha), quienes reconocieron su derrota.

En su primer discurso, la mandataria electa prometió honrar la confianza de sus votantes y mantener un “diálogo permanente con los sectores sociales y políticos del país”.

“Es un momento de alegría, pero sobre todo de humildad (...) No traicionaré esa confianza, porque tengo claro que no me ha sido dada como un regalo”, admitió la candidata ante una multitud de seguidores que salió a las calles para festejar una victoria que “superó las expectativas”, según confesó.

Con el 90,35% de las mesas electorales escrutadas, Chinchilla obtenía el 46,75% de los votos, seguida por Solís (25,17%) y Guevara (20,82%) y el socialcristiano Luis Fishman (3,88%), según datos del Tribunal Supremo Electoral (TSE).

La candidata concurría por primera vez a unas elecciones, después de haber sido vicepresidenta y ministra de Justicia en el gobierno de Oscar Arias, al que sucederá el próximo 8 de mayo.

Chinchilla delineó sus principales retos: combatir la inseguridad y el narcotráfico -que según ella amenaza con “librar la última batalla” en Centroamérica tras la violencia que ha desatado en México y Colombia- y profundizar el estado del bienestar implantado en 1948 tras la guerra civil.

Asimismo, se comprometió con la defensa del medio ambiente.

Visiblemente emocionada y arropada por su esposo, el penalista español José María Rico, y su hijo de 13 años José María, prometió convertir Costa Rica en el “primer país desarrollado” de la región.

Uno de los primeros en felicitarla por el holgado triunfo fue su mentor, el presidente Oscar Arias, de su misma formación, el Partido de Liberación Nacional (PLN, centro-derecha), con quien debe reunirse en los próximos días para definir el traspaso de poderes.

Sus principales oponentes admitieron sus derrotas y felicitaron a la candidata poco después de que el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) diera los primeros resultados parciales de los comicios, que registraron una abstención del 30,79%.

Tras marcar distancia con las tendencias feministas durante su campaña, la presidenta electa tuvo palabras de agradecimiento para las mujeres que “ continúan superando las barreras y haciendo más grande a Costa Rica ” y para sus dos contrincantes en la campaña.

Según su partido, parte de la victoria se la debe a las mujeres, que la apoyaron casi un 10% más que los hombres.

Quizá por eso anunció que espera conformar un gabinete con tantos hombres como mujeres.

Con una licenciatura en Ciencias Políticas y una maestría en Administración Pública por la universidad estadounidense de Georgetown, Chinchilla llega a la presidencia con una gran experiencia en la función pública, donde ha sido ministra de Seguridad y Justicia, vicepresidenta y diputada en su dilatada carrera.

Los costarricenses se lanzaron a las calles en la noche del domingo a festejar lo que Oscar Arias había denominado durante la jornada “fiesta multicolor” en la que no se produjeron incidentes de importancia.

“Es un proceso electoral bastante sólido, con un comportamiento cívico ejemplar”, declaró la jefa de la misión de observadores de la Organización de Estados Americanos (OEA), la colombiana María Emma Mejía.

El ex presidente argentino Néstor Kirchner (2003-2007) ha tenido una recuperación “evidente” desde la noche del domingo, cuando fue intervenido de urgencia de la carótida, informó el cirujano que lo operó, Víctor Caramutti, este lunes.

La recuperación de Kirchner, esposo de la presidenta Cristina Kirchner, “ha sido evidente” y “en 48 ó 72 horas el paciente será dado de alta”, dijo el especialista en declaraciones al canal C5N.

Caramutti indicó que la operación se realizó “para evitar el accidente cerebrovascular”. “Es como adelantarse en el tiempo, tratar de resolver el problema”, agregó.

Kirchner, de 59 años, “tenía una placa ulcerada sobre la carótida derecha y esa fue la necesidad de la intervención quirúrgica y eso motivó la urgencia”, precisó.

Dijo que el ahora diputado y jefe del peronismo (en el poder) “es muy medido, muy disciplinado, y evidentemente el estrés tiene que jugar acá un factor significativo” en su afección.

En la mañana del domingo sintió falta de sensibilidad en el brazo y pierna izquierdos, y tras ser examinado por su médico personal se decidió la operación en una clínica privada de Buenos Aires.

Kirchner fue operado una semana después de que estallara un escándalo político al conocerse que compró 2 millones de dólares en plena crisis financiera internacional en 2008, para invertir en un negocio hotelero, lo que motivó denuncias ante la Justicia y una seria censura de la oposición.

Kirchner tiene fuerte influencia en el gobierno de su esposa, que atravesó por una situación complicada en las últimas semanas debido a una crisis institucional luego de que la mandataria destituyó al titular del Banco Central (emisor), Martín Redrado.

Chile registró en enero una inflación de 0,5%, una cifra mayor a la esperada, debido principalmente al alza de precios en bienes y servicios, informó el lunes el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

“Lo que influyó en este mes es que se repuso el impuesto a timbres y estampillas y que los bancos aumentaron las comisiones y otros gastos financieros que están impactando nuestros bolsillos", dijo a la prensa la directora del INE, Mariana Schkolnik.

La inflación de enero, que en Chile se mide a través del Índice de Precios al Consumidor (IPC), fue mayor a la esperada por el mercado, que preveía un alza en los precios de entre 0,2% y 0,3%.

"Nada más el item de gastos financieros subió en un 45% este mes y, como tiene un impacto de 1,8% en el IPC total, esto es lo que más nos ha golpeado este mes sin ninguna duda", insistió Schkolnik.

Dado a su ingreso a la Organización para la Cooperación y Desarrollo de la Economía (OCDE), Chile adecuó su sistema de medición de la inflación y desde este año la calcula a nivel nacional (antes sólo medía Santiago), por lo que el INE aclaró que la cifra no es comparable con resultados anteriores.

Durante 2009 y con la metodología anterior, Chile registró una inflación negativa de 1,4%, la primera en 74 años.

El líder opositor prorruso Viktor Yanukovitch fue el vencedor de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales celebradas el domingo en Ucrania, ya que tiene una ventaja inalcanzable sobre su rival, la primera ministra Julia Timoshenko, según informó hoy la Comisión Electoral en Kiev.

Tras el escrutinio de un 97,7 por ciento de los votos, Yanukovich mantuvo un apoyo popular del 48,5 por ciento, con lo que aventajó en 2,6 puntos porcentuales a Timoshenko, que logró un 45,9 por ciento de los votos.

Un 4,4 por ciento de los votantes se decantó por la opción "contra todos" que figuraba en las papeletas electorales.

La participación en el segundo mayor país europeo en tamaño después de Rusia fue de casi un 70 por ciento. Yanukovich ya se había declarado vencedor en la tarde del domingo tras conocerse los primeros pronósticos.

Timoshenko, por su parte, no descartaba impugnar el resultado en caso de que este fuera ajustado. Timoshenko había acusado a su rival de fraude electoral. Sin embargo, observadores internacionales elogiaron el desarrollo de los comicios, que calificaron de democráticos.

Londres, DPA

El Ejército Irlandés de Liberación Nacional (INLA, en sus siglas en inglés) anunció hoy en Belfast que entregó su arsenal armamentístico bajo la supervisión de la comisión independiente de desarme.

Desde su creación, hace 35 años, el INLA defendía con la violencia la reunificación de Irlanda del Norte con la República de Irlanda.

Se estima que el grupo estuvo detrás de más de 110 asesinatos. En 1998 declaró un cese del fuego. En los últimos meses depusieron las armas varios grupos armados, entre ellos los protestantes Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF) y la Sociedad de Defensa del Ulster (UDA).

El grupo armado más conocido, el IRA, abandonó la lucha armada hace casi cinco años. Los grupos paramilitares tienen hasta el 9 de febrero para deponer las armas.

En Irlanda del Norte los católicos -defensores de la reunificación con Irlanda- mantienen desde hace décadas un conflicto con los protestantes -partidarios de seguir formado parte del Reino Unido. En los enfrentamientos murieron hasta ahora más de 3.500 personas.

Al menos 30 militares indios estaban al parecer sepultados por la avalancha que cayó hoy en la base avanzada de Gujjar Hut y causó 17 muertos, en el montañoso estado indio de Cachemira, informó el canal de noticias Times Now.

La emisora sostiene que los cadáveres recuperados son 17, que 70 personas fueron encontradas con vida y que, al parecer, una treintena aún están sepultadas.

En la zona hay en curso una intensa nevada y esto, precisó el canal, hace difícil el trabajo de los socorristas.

Un vocero dijo a la agencia de prensa india Ians que entre las víctimas hay un oficial del ejército, y que la avalancha cayó desde la cima del Khilanmarg, una montaña conocida para los amantes del esquí.

Una enorme explosión tuvo lugar ayer en una central eléctrica en construcción en el estado de Connecticut (este de Estados Unidos) y podría haber dejado hasta 50 muertos, según autoridades.

El estallido en la planta de acción a gas en la localidad de Middletown, donde residen 40 000 personas, sobre el río Connecticut, despidió llamaradas y nubes de humo negro hacia el cielo y sacudió viviendas en varios kilómetros a la redonda, según testigos.

Mientras helicópteros, ambulancias y camiones de bomberos se lanzaban al lugar del siniestro y comenzaban los operativos de rescate, las autoridades se mostraron renuentes a decir cuántas personas habrían muerto en el incidente, pero se temía por un vasto número de víctimas.

“Los informes varían desde unos pocos, varios, hasta posiblemente 50 muertos”, dijo Brian Albert, del Hospital Middlesex, quien se ocupó de atender a varios de los heridos por la explosión.

“Se está en proceso de búsqueda y rescate”, afirmó Albert, y agregó que el Hospital Middlesex estaba atendiendo a seis pacientes mientras que otro herido había sido transferido al Hospital Hartford, cercano al incidente.

La explosión que se produjo a las 11:25 (hora local) se escuchó a unos 15 km a la redonda y al principio los testigos creyeron que se trataba de un sismo, indicó el diario local Hartford Courant. Las imágenes de televisión mostraban un humo negro y espeso que salía de la instalación.

“Hubo una fuerte explosión, hay muchos heridos y posiblemente muertos” , dijo el oficial de policía Gerge Yepes, de Middletown. La prensa estadounidense habló de “víctimas masivas” en la planta de energía.

Según los Bomberos, la explosión se produjo en Kleen Energy, una central eléctrica alimentada a gas que debía entrar en servicio en algunas semanas.

La Policía local precisó que las personas que estaban en el lugar en el momento de la explosión “hacían pruebas” para la puesta en marcha de este servicio.

Un testigo dijo al Hartford Courant que “hay cuerpos por todas partes”, en tanto que otros sugirieron que muchas víctimas podían estar aún enterradas entre los escombros. El diario informó además que 20 ambulancias estaban en la escena y que había helicópteros transportando víctimas a los hospitales cercanos.

Otra portavoz en el Hospital Middelesex dijo que se estaba estableciendo un comando de emergencia por el incidente. “Hasta ahora no sabemos lo que tenemos”, agregó en referencia al estado de los heridos.

La planta es la mayor instalación de energía edificada en Nueva Inglaterra, en muchos años.

Olga Imbaquingo Revelo,
Corresponsal en Nueva York

Sin viajes a la Luna, sin escuelas, sin policías ni librerías ni bomberos. Esa es la nueva realidad de EE.UU., enfrentado a un déficit presupuestario sin precedentes: 1,6 trillones es el faltante que tiene la economía para igualarse a sus gastos.

Cuando el presidente estadounidense Barack Obama afrontó esta realidad la semana pasada decidió que para ir a la Luna no había dinero. Si en caso un nuevo viaje al satélite llegara a ocurrir esto no será en menos de 30 años.

Lo de hoy es sanear, en algo, las cuentas fiscales casa adentro y estas ya empezaron con recortes de presupuesto a los servicios básicos, sea en California, Nueva York o Florida. El país tendrá un presupuesto de USD 3,8 trillones para este año, pero no será suficiente para poder sostener el nivel de gasto en los 51 estados.

“Acusemos a la cultura política que se merece un premio por su hipocresía e irresponsabilidad en vez de hacer serios esfuerzos por resolver los problemas del país, juzguen a los 41 senadores obstruccionistas (republicanos) que están haciendo al país ingobernable”, escribió el Nobel de Economía Paul Krugman.

El panorama se ensombrece aún más cuando 10 estadounidenses de cada 100 trabajadores están desempleados, lo cual constituye una bomba de tiempo para el Presidente y sus senadores y congresistas en un año de elecciones intermedias.

“No podemos seguir gastando como si el déficit no trajera consecuencias, como si el desperdicio no importara o como si el dinero de los estadounidenses fuera un juego de monopolio. No podemos ignorar que tenemos un desafío frente a la próxima generación”, dijo Obama al defender el presupuesto para 2010.

Los tiempos de vacas flacas llegan hasta los intocables agricultores, que también verán mermados sus subsidios. “Cortar los beneficios para los agricultores pone en peligro a una industria que continúa siendo el motor de la recuperación económica y de las exportaciones”, dijo Rob Joslin, presidente de la Asociación Americana de Soyeros.

No solo Obama recorta el presupuesto. Los gobernadores y los alcaldes también meten tijeras al gasto en las estaciones de Bomberos, de Policía, en las bibliotecas...

“El problema ya lo tenemos aquí y está fuera de control”, dijo el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, cuando habló de su plan fiscal que busca reducir el personal que trabaja con pacientes de sida, cerrar piscinas y de centros para los sin techo y despedir enfermeras en las escuelas de menos de 300 alumnos.

También pende el posible despido de 8 500 profesores y 3 150 policías si el Senado de Nueva York corta USD 1 300 millones.
Unos 15 centros de cuidado infantil desaparecerán en Brooklyn y en Queens, dejando sin atención a los hijos de madres trabajadoras. Según George
Reglan, director ejecutivo del distrito 1707, que representa a unos 25 000 trabajadores sociales, cientos de empleados perderán su trabajo.

Unas 20 estaciones de bomberos están en plan de cerrarse en una ciudad donde los incendios en los edificios de viviendas son pan de cada día. Serán más de 500 los bomberos que se quedarán sin empleo. Lo mismo se hará en Cleveland, Springfield, Cleveland, Baltimore, Los Ángeles…

También en la Policía se harán recortes, mientras en California se propone liberar a 40 000 presos no peligrosos para aliviar en algo el déficit de USD 20 000 millones que tiene ese estado.

Los recortes también dejan al margen de atención médica a 200 000 niños y se reduce el transporte público.

San José, Costa Rica. AFP, Reuters

La candidata oficialista a la presidencia de Costa Rica, la conservadora Laura Chinchilla, consolidaba su liderazgo en el conteo de las elecciones de ayer con un 46,9% de los votos, de acuerdo con resultados oficiales.

Según datos del Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) la conservadora Chinchilla, una ex vicepresidenta muy cercana al mandatario saliente Óscar Arias, aventajaba con el 44,4% de las mesas electorales computado.

El candidato centroizquierdista Ottón Solís, que reconoció la derrota, obtenía un segundo lugar con un distante 24,2%. Otto Guevara, postulante del derechista Movimiento Libertario, marchaba en tercer lugar con 21,5% de los sufragios, pero también admitió su derrota.

Con estos resultados, Chinchillia se consagrará como la primera presidenta en la historia del país centroamericano en primera vuelta y quedaría descartada una segunda ronda electoral.

En el transcurso de la noche y del sufragio, Solís y Guevara admitieron su derrota. "Quiero felicitar a Laura Chinchilla, que va ser la próxima Presidenta", dijo Solís a la prensa.

Guevara también felicitó a Chinchilla, reconciendo implícitamente su derrota, tras la difusión de resultados oficiales parciales que le daban una amplia ventaja a la oficialista. Felicitó en su nombre y en la del Movimiento Libertario (ML, derecha) a “nuestra presidenta Laura Chinchilla”.

A través de la red social Twitter, la candidata agradeció a sus votantes. ¡Gracias Costa Rica!, dijo y extendió su saludo a los usuarios de las redes sociales. Luego fue al Hotel Corobicí, donde celebró con sus simpatizantes.

Chinchilla ha prometido darle continuidad a la política de Arias para impulsar acuerdos de libre comercio y atraer la inversión extranjera a la nación centroamericana. No obstante, muchos en el país se oponen al Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y EE.UU., conocido como CAFTA e impulsado por Arias, quien ganó el premio Nobel de la Paz durante su primera gestión de 1986 a 1990 por ayudar a poner fin a las guerras civiles en la región.

Cubierto por exuberantes selvas y volcanes, visitado por ecoturistas y surfistas y hogar de miles de jubilados estadounidenses y canadienses, Costa Rica presume su estatus de ser una de la naciones más estables en América Latina y con más de 60 años realizando elecciones democráticas.

Sin fuerzas militares, Costa Rica, que a diferencia de sus vecinos regionales ha evitado conflictos armados, es renombrado como un oasis de estabilidad en la turbulenta e insegura Centroamérica, pero ha ido en aumento el uso de su territorio para el tráfico de drogas por parte de carteles.

Durante la jornada, la ciudadanía vivió el día como una fiesta y miles se lanzaron a las calles de la capital y de otras ciudades con banderas y globos para apoyar al candidato de su predilección.

Las arterias principales de la ciudad estaban atascadas de vehículos que a golpe de bocina más parecían celebrar el triunfo de la selección en un mundial de fútbol que una jornada electoral.

El presidente Óscar Arias, definió los comicios como “una fiesta multicolor en la que cada cual vota con su conciencia”.

Una serie de campañas humanitarias en favor de los damnificados por el terremoto en Haití sigue en Ecuador.

La acción ¡Haití espera por ti! reitera su llamado a los ecuatorianos para que entreguen sus aportes económicos en favor del golpeado pueblo haitiano. Las donaciones se pueden depositar en la cuenta de ahorros número 3108845500 del Banco Pichincha, que fue abierta por la Conferencia Episcopal Ecuatoriana (CCE) y Munera.

La campaña ¡Haití espera por ti! es impulsada por el diario El Universo, Radio City de Guayaquil, Teleamazonas, el Banco Pichincha, el Grupo EL COMERCIO y las radios Quito y Platinum.

En forma paralela, continúa la campaña ¡Ayudemos a Haití!, que es organizada por el Gobierno ecuatoriano, a través de entidades como la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos. Precisamente, en la red de oficinas en todo el país de esta institución es posible entregar ayuda humanitaria, que será enviada a Puerto Rico.

Básicamente, son cinco las donaciones que se recomiendan: dinero, enlatados, medicinas cuya caducidad no sea inferior a un año, agua y pintas de sangre en especial del grupo O. Este último pedido se hace en vista de que Haití es el país con mayor incidencia de VIH/sida en América y, por lo tanto, las donaciones de sangre no son recomendadas.

En el marco de la campaña ¡Ayudemos a Haití!, los aportes de dinero se pueden depositar en la cuenta de ahorros número 5471872100 del Banco Pichincha, a nombre de la Cruz Roja Ecuatoriana (CRE) y del Consulado de Haití en Ecuador.

Adicionalmente, adelanta la campaña que es apoyada un grupo de empresas convocadas por el diario Hoy. Esta acción alista el envío de más vuelos con ayuda humanitaria para los damnificados en la ex colonia de Francia.

OTRAS CAMPAÑAS

Coca-Cola abrió la cuenta número 5471872100 del Banco Pichincha a nombre de la Cruz Roja Ecuatoriana-Consulado Haití.

Banco Bolivariano aperturó la cuenta corriente 5005041599 a nombre de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana.

Supermaxi y Megamaxi informan que la donación, en efectivo o con tarjeta de crédito, se puede hacer en las cajas de todas las localidades en el país.

Banco Promerica abrió la cuenta 6911911911 del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas. “ Tu contribución es importante, no importa la cantidad”, dice el mensaje.

Diners Club y Unicef Impulsan una campaña. Los aportes se pueden hacer a través del botón de pagos en www.dinersclub.com.ec; llamando al call center 298 1400; enviando un mensaje de texto al 6466 con la palabra Haití o mediante depósitos en la cuenta de ahorros de Unicef número 4705390400 de Banco Pichincha.

Defensa Civil. Para comunicarse puede llamar al 254 9119, 255 8064, 252 8232, en Quito.

Puerto Príncipe, AFP

La diezmada administración pública de Haití recibirá una modesta ayuda de sus vecinos, los pequeños estados insulares de Dominica y Santa Lucía, que suministrarán interpretes de creole , el idioma predominante en el país devastado por el terremoto de enero.

Durante una visita a Puerto Príncipe, el primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit, dijo a la AFP que los dos países podrían proporcionar de 50 a 60 personas que hablan creole en el corto plazo, a las que podrían sumarse más.

El ex primer ministro de Jamaica, PJ Patterson, actual enviado especial en Haití para el bloque regional del Caricom, dijo que ese personal contribuirá a restablecer el funcionamiento de las oficinas públicas, muchas de las cuales fueron destruidas en el terremoto del 12 de enero.

“Vamos a obtener el apoyo de países como Dominica y Santa Lucía, donde hay ciudadanos y profesionales que pueden hablar en creole ”, dijo.

Aunque el francés es el idioma de la élite haitiana, un 90% a 95% de la población habla solo creole , según los investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles.

Este idioma nació como una forma simplificada del francés utilizado por los esclavos africanos, llevados al Caribe para plantar caña de azúcar entre otros cultivos, para comunicarse con sus amos franceses.

Cientos de años después, el creole es hoy en gran medida ininteligible para los francófonos.

Aunque el creole no se habla mucho más allá del Caribe, se estima que unas 200 000 personas lo usan en Nueva York.

El Centro Cultural Metropolitano, Drugos de la Naranja Editorial y el Grupo de Creación Literaria La.Kbzuhela invitan al lanzamiento de los libros:

1. CERTEZAS HÍBRIDAS por Johanna López Santos
2. PRAVDA por Andrea Samaniego
3. ZARATANA por Freddy Ayala Plazarte
De la Colección poética: “Generación Fractal”y
4. CUENTOS INVOLUNTARIOS por Paúl Miño Armijos
5. KALEIDOSCOPIO: Iris y Retina por Juan Pablo Mogrovejo

LUGAR: CENTRO CULTURAL METROPOLITANO (Auditorio Hugo Alemán)
EVENTO: La.Kbzuhela; PRESENTACIÓN DE SUS LIBROS
DIA: jueves 8 de mayo
HORARIO: 19h00
COSTO: Entrada libre

La.Kbzuhela es un Grupo de Creación Literaria que nace de los talleres literarios dictados por la Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión, el grupo, conformado por jóvenes de varias provincias del país, narradores, poetas, novelistas, que han creado un proyecto editorial literario que intenta en su primera fase, mostrar el trabajo individual de cinco de sus integrantes.

Libro 1: CERTEZAS HÍBRIDAS
Autora: Johanna López Santos

“Un libro de poesía incorpórea y de fantásmica probabilidad”.

Es un poemario, que une varios contextos; adjunta ideas herméticas y mensajes entre líneas, códigos y argumentos que trastocan las P-A-L-A-B-R-A-S. Se sostiene en una “arquitectura poética” de signos y símbolos, manejando figuras literarias entre ritmos y tonos distintos, conjugados entre la prosa poética, la narrativa y la dramaturgia.

Libro 2: PRAVDA
Autora: Andrea Samaniego

"PRAVDA, el llanto acurrucado en la entrepierna de la locura"

La cuarta costilla de estas letras pretende a la verdad: PRAVDA, como camino seguro a la demencia. Pasos incoloros, que adoloridos y quebrados, intentan huir hacia el clímax, o fumar un cigarro para que el día valga la pena y poder "insomniar" tranquilos.

Libro 3: ZARATANA
Autor: Freddy Ayala Plazarte

“ZARATANA es lo que un día, un momento, un segundo nos hizo miserables…”

Es un libro que intenta “respirar silenciosamente entre el espacio y el tiempo”, este último como un espejo o como un acantilado al que acudimos para lanzar nuestros últimos fósiles.

Libro 4: CUENTOS INVOLUNTARIOS
Autor: Paúl Miño Armijos

“Entre la seudo-filosofía y la imaginación perversa.”

Es una colección de relatos cortos, cuyo denominador común son los escenarios urbanos y las reflexiones aventuradas y seudo-filosóficas de sus personajes. Mezclan fantasía con realidad, pretenden reflejar una cotidianidad oculta y en algunos casos absurda, que hace parte de la rutina de la clase media de Quito.

 Libro 5: KALEIDOSCOPIO: IRIS Y RETINA
Autor: Juan Pablo Mogrovejo (D. Wolf)

“Sólo un soplo hace falta para matarnos.”
Es un libro, que tan sólo pretende materializar un caleidoscopio mental, repleto de imágenes efímeras, en rojos de sangre, negros de luto o en tantas otras formas cromáticas. “Este es mi caleidoscopio, así, todo alterado en su nombre, porque sus visiones son mi viaje personal.”

Contactos:
Anabell López Carvajal, Janneth Luna T. Comunicación CCM
Telf. 2584-363 ext.137 o 084351796
comunicacion@centrocultural-quito.com