La Oficina Nacional de Emergencias (Onemi) descartó que el corte, que dejó sin energía desde la norteña zona de Atacama hasta la sureña isla de Chiloé, haya sido causado por un sismo, dijo a Reuters un portavoz del organismo.

La distribuidora eléctrica Chilectra, filial de la española Endesa, y que abastece a Santiago y a sus alrededores, dijo que desconoce el origen del corte de energía y que la empresa dejó de recibir electricidad del sistema interconectado central a la hora que se produjo el apagón generalizado, alrededor de las 21.00 hora local (00:00 GMT).

El transporte público subterráneo quedó paralizado tras el apagón y los pasajeros debieron ser evacuados de los vagones. Un poderoso sismo de magnitud 8,8 y una serie de tsunamis golpearon el 27 de febrero el sur de Chile, dejando al menos unos 500 muertos, decenas de desaparecidos, y cientos de miles de desplazados.

Dos fuerzas de la coalición derechista que gobierna a Colombia, el Partido Conservador (PC) y el Partido Social de Unidad Nacional (U), se perfilaban esta noche como los ganadores de las elecciones parlamentarias celebradas hoy, escrutado el 12,48 por ciento de las mesas para el Senado.

Según las autoridades electorales, el PC obtiene 266 897 votos, escrutadas 9 605 de las 76.940 mesas instaladas en el país, lo que representa un 23,81 por ciento de los votos.

Por su parte, el partido de la U obtiene 260 522 votos (23,24 por ciento), mientras que el opositor Partido Liberal tiene 197 049 votos (17,58).

Los resultados del conteo de votos se han conocido lentamente, en comparación con elecciones anteriores, debido a constantes problemas técnicos en el sistema de la Registraduría del Estado Civil, entidad encargada de organizar los comicios.

Los escrutinios para la Cámara de Representantes son aún más complejos, pues esta circunscripción es de carácter regional y no nacional, como en el caso del Senado.

Los colombianos también acudieron a las urnas para elegir a los candidatos presidenciales del PC y del independiente Partido Verde.

Los datos oficiales indican que escrutado el 1,97 por ciento de las mesas, Andrés Felipe Arias obtiene la mayor cantidad de votos en el PC (12 971), mientras que Noemí Sanín está en segundo lugar aunque muy cerca (12 873).

En tanto, Antanas Mockus lidera la consulta de los verdes, escrutado el 1,96 por ciento de las mesas, con 10 842 votos, frente a 5 938.

Las elecciones legislativas transcurrieron este domingo sin “ grandes incidentes ” , según varias misiones de observadores electorales que, sin embargo, denunciaron un “ inquietante ” fenómeno de compra de votos.

“Hemos tenido un día normal sin grandes incidentes. Algunos hechos irregulares se presentaron, relacionados con la compra de votos, pero las mismas no atentan contra el proceso electoral ” , aseguró el chileno Enrique Correa, jefe de la misión de veeduría electoral de la OEA.

“ Me da la impresión que lo más delicado durante las presentes elecciones no fue la violencia sino la compra de votos ” , añadió Correa, citando el reporte que recibió de sus delegados en todo el territorio colombiano.

Correa declaró como “ inquietantes ” estas denuncias.

“Nuestros delegados observaron que personas de la tercera edad y discapacitados fueron inducidos a votar por un candidato en particular. Vimos también que se daba dinero o el ofrecimiento de refrigerios a cambio del voto ” , añadió.

“Uno de los casos más dramáticos se presentó en (el municipio de) Magangué, en el departamento (provincia) de Bolívar (norte), donde se pagaban los votos en las mismas mesas de votación ” , enfatizó.

Por su parte, la colombiana Misión de Observación Electoral (MOE) , que desplegó a observadores en 26 de los 32 departamentos denunció “ una compra de votos masiva ” , segun declaró Pedro Santana, miembro de su junta directiva.

Los departamentos más afectados fueron Sucre, Antioquia, Bolívar, Cesar, Santander, Córdoba, Arauca, Bogotá, Quindío, San Andrés y Caldas, muchos de ellos antigüos bastiones de los grupos paramilitares que fueron disueltos entre el 2003 y el 2006.

“ El constreñimiento (voto forzado) ha disminuido pero se trasladó a una compra-venta masiva con dineros del narcotráfico ” , declaró Santana, que atribuyó la autoría de estas irregularidades a grupos armados ilegales que derivaron de los paramilitares.

Enrique Correa, que hace dos días también había advertido de los riesgos de que el narcotráfico influyera en las legislativas, precisó que sus delegados no detectaron que este hecho se presentara de manera directa durante las elecciones.

Este domingo, unos 29,8 millones de colombianos estaba empadronados para escoger entre 2.539 candidatos al nuevo Congreso, compuesto por 102 senadores y 166 representantes a la Cámara.

Además, se eligió a cinco diputados al Parlamento Andino y los aspirantes presidenciales de los partidos Conservador (oficialista) y Verde.

La misión de veeduría electoral de la OEA, también participará en los comicios a dos vueltas para elegir a un nuevo presidente para el periodo 2010-214 en Colombia. La primera ronda electoral será el 30 de mayo y la segunda sería el 20 de junio.

Las autoridades reportaron la desactivación de dos carros bomba, uno el sábado y otro el domingo, presuntamente colocados por la guerrilla de las FARC, así como otros explosivos.

En tanto, la MOE indicó que había recibido “múltiples denuncias de proselitismo armado y constreñimiento al electorado por parte de grupos neoparamilitares ” en diversas zonas del país.

El productor de Hollywood Jon Landau dijo el domingo que junto con el director James Cameron estaban estudiando hacer una segunda parte de la película en 3D "Avatar", además de otros proyectos.

"Esta es la primera semana en la que no estamos pensando en Avatar ", dijo Landau a periodistas en una conferencia patrocinada por la firma tecnológica israelí Matrix una semana después de que el largometraje perdiera el Oscar a mejor película y el de mejor director frente a la cinta sobre Irak "The Hurt Locker".

"Estamos hablando de una continuación de Avatar así como de una pequeña historia de amor llamada The Dive y una película llamada Fantastic Voyage ", agregó. Otro proyecto planeado por el dúo fue "Battle Angel Alita", basado en una novela japonesa ambientada en el futuro y centrada en una androide que busca descubrirse a sí misma.

Landau dijo que la decisión sobre el proyecto que finalmente desarrollarían se tomaría de aquí a seis meses. "Siempre dijimos que si la película (Avatar) tenía éxito haríamos un Avatar 2 , pero tenemos que encontrar la historia correcta. Jim Cameron ha hecho segundas partes antes (...) Sólo hará una si cree que será tan buena como la primera", dijo Landau. Hay una cosa que está clara de la próxima película que ambos harán: será en tres dimensiones.

"No creo que volvamos a hacer nunca otra película de dos dimensiones. ¿Por qué tendríamos que hacer una película en blanco y negro cuando tenemos color?", dijo Landau. "Creo que, al final, todas las películas van a ser en tres dimensiones", agregó.

Con una recaudación en la taquilla mundial de 2.600 millones de dólares, "Avatar" es la película que más dinero ha recaudado en la historia, eclipsando a "Titanic", otro filme de Cameron producido por Landau. Landau dijo que no estaba defraudado con "Avatar", que ganó tres Oscar en categorías técnicas y no pudo obtener los mejores premios.

"Hicimos Avatar para llegar a las masas, no para complacer a 6.000 miembros de la Academia", dijo. Landau dijo que creía que todas las pantallas se prepararían para las tres dimensiones, incluidas las de los teléfonos móviles, computadoras y televisores, añadiendo que recientemente se reunió con responsables de la empresa telefónica de Internet Skype, interesada en la tecnología 3D.

Dijo que vaticinaba un futuro en el que la audiencia determinaría el rumbo de una película. "Imagine ir a una película tres veces y tener tres experiencias diferentes porque el público con el que estás decide un rumbo diferente", dijo.

Los cancilleres de Venezuela y Ecuador, que se reunieron ayer en Quito, “rechazan” el reciente informe anual de Estados Unidos sobre derechos humanos, indicó hoy el ministerio ecuatoriano de Relaciones Exteriores.

El informe “que pone en su lista de incumplimientos a Venezuela, Cuba y Ecuador en lo que se refiere a América Latina, despierta rechazo sobre la legitimidad y los procedimientos de los Estados Unidos para hacerlo”, agregó la cartera en un comunicado.

Señaló que el canciller ecuatoriano, Ricardo Patiño, dijo que “no consideramos que el gobierno de Estados Unidos deba atribuirse a sí mismo la capacidad y el derecho de hacer un informe sobre los derechos humanos en todo el mundo”.

Añadió que “voy a tomar la responsabilidad que el presidente (Rafael) Correa me ha encargado: de organizar con especialistas en derechos humanos de América Latina un informe sobre los derechos humanos en Estados Unidos”.

Correa declaró a su vez que “yo voy a hacer un informe de cómo en Estados Unidos no se respetan los derechos humanos. Se legalizó la tortura, o ya nos olvidamos de eso? Hay cinco cubanos presos, sin derecho ni siquiera a ver a sus familiares”.

Maduro y Patiño se reunieron ayer en Quito para preparar la visita que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, realizará a Ecuador el próximo 26 de marzo para examinar y profundizar los acuerdos de cooperación que mantienen los dos países, como el que existe en el área petrolera.

Redacción Deportes

Un fortísimo remate de tiro libre de David Bone en el último minuto del partido enmudeció a los 12000 aficionados de Liga que concurrieron al estadio Casa Blanca.

El remate de Bone marcó el empate del partido ante Liga, en el partido válido por la sexta jornada del torneo. Liga se adelantó en el marcador, al minuto y 32 segundos gracias a una definición de Hernán Barcos, quien conquistó su quinto tanto en el torneo.

Los albos fueron superiores durante todo el compromiso. Crearon al menos diez opciones de gol, pero ni Barcos ni Salgueiro estuvieron finos con la definición.

Al final, el técnico albo Edgardo Bauza se mostró satisfecho con el nivel del equipo.

Manchester United volvió al liderato de la liga inglesa de fútbol tras golear 3-0 al Fulham, este domingo en la 30ª jornada del campeonato, en que Wayne Rooney volvió a ser protagonista con un doblete, un día después de que el Chelsea, ahora segundo, se impusiera 4-1 al West Ham.

Los goles de los “Red Devils” llegaron en el segundo tiempo a la catedral de Old Trafford. El implacable Rooney anotó su doblete (46 y 84), y el tercero fue obra del búlgaro Dimitar Berbatov (89).

El internacional inglés, gran baza de su club y de la selección, lidera la tabla de artilleros con 25 goles, cuatro más que el marfileño Didier Drogba, del Chelsea, quien el sábado también marcó un dobleta ante West Ham.

Arsenal, por su parte, se colocó segundo, con los mismos puntos (64) que el Chelsea aunque con un partido más, al igual que el Manchester United, tras su victoria por 2-1 en terreno del Hull City, penúltimo clasificado, gracias a un gol en el descuento del danés Niklas Bendtner (90+3)

Además de los dos goles de Drogba (56 y 90) en el triunfo del Chelsea por 4-1, el defensa brasileño Álex anotó la apertura (16) y el francés Florent Malouda el tercero (77).

Por su parte, el Arsenal se adelantó en el marcador en el minuto 14 por medio del ruso Andrey Arshavin, pero Hull City empató en el 28 gracias a un penal transformado por Jimmy Bullard.

Hull (19º) se quedó con diez hombres poco antes del descanso por expulsión del holandés de origen ghanés George Boateng, pero Arsenal no sacó ventaja a esa superiorida numérica hasta el descuento.

Tottenham derrotó 3-1 al Blackburn (12º) con lo que pudo consolidar su cuarta plaza, que da acceso a la Liga de Campeones de la próxima temporada.

Los tantos de los Spurs fueron anotados por sus dos estrellas ofensivas, Jermain Defoe (45) y el ruso Roman Pavlyuchenko (55, 85).

El duelo entre Sunderland (14º) y Manchester City (5º) se jugaba más tarde, mientras que la fecha se cierra el lunes en el campo de juego del Liverpool (6º) que recibe al colista Portsmouth.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, está "profundamente triste e indignado" por el asesinato de tres personas vinculadas con el consulado de ese país en la violenta Ciudad Juárez, en el norte de México, dijo el domingo un funcionario de la Casa Blanca.

Una empleada del consulado y su esposo, ambos estadounidenses, fueron asesinados junto con el marido de otra empleada mexicana, dijo Mike Hammer, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.

"Junto con las autoridades mexicanas, vamos a trabajar sin descanso para llevar a los asesinos ante la justicia", dijo Hammer citado en un comunicado. "El presidente está profundamente triste e indignado por la noticia", agregó.

Hammer dijo que Obama también comparte la indignación de la población mexicana por la ola de asesinatos en Ciudad Juárez y en el resto del país. La violencia ha crecido en todo México en momentos en que bandas rivales del narcotráfico luchan por el control de las rutas del comercio ilícito.

El sábado, al menos 24 personas murieron en el sureño estado mexicano de Guerrero, producto de varios incidentes violentos que incluyeron tiroteos con el Ejército, la ejecución de cinco policías y cuatro decapitaciones por presuntos sicarios del narcotráfico.

El presidente mexicano Felipe Calderón encabeza una cruzada en contra de la violencia, que ha dejado unos 19,000 muertos desde que asumió el Gobierno en el 2006.

Bolivia declinó postularse como sede del concurso Miss Universo 2010, ya que considera que el erario público no está en condiciones de asumir la millonaria inversión de USD 87 millones necesaria para la organización del evento, informó hoy la ministra de Culturas, Zulma Yugar.

En una conferencia de prensa, Yugar señaló asimismo que la decisión de "declinar la postulación de Bolivia a ser sede del concurso Miss Universo 2010" no descarta la opción de colaborar con "futuras iniciativas privadas que aspiren a la realización de este evento".

La ministra indicó que la decisión se tomó tras un minucioso examen de los términos del contrato con la empresa organizadora, procedente de Estados Unidos. El contrato implicaba aspectos de orden jurídico, financiero y tributario, además de condiciones técnicas, de infraestructura, logística y plazos a cumplir.

Este tipo de condiciones influyeron en la decisión de declinar la organización del evento porque, según Yugar, afectaban los intereses del Estado. "Las últimas semanas han sido de arduo trabajo para poder tomar una determinación ante la buena disposición que teníamos para realizar el evento en nuestro país", dijo también la ministra.

Tras analizar la idea junto a expertos de los Ministerios de Economía y Finanzas, Defensa Legal del Estado, así como con técnicos en materia tributaria, servidores públicos y otros especialistas, se tomó la decisión para salvaguardar "los intereses del Estado", agregó Yugar.

La ministra dijo que las condiciones planteadas en el contrato implicaban un arbitraje internacional bajo leyes extranjeras, en este caso la del estado norteamericano de Nueva York.

En concreto, ello implicaba una carta de garantía que cubra cualquier falla y un seguro internacional para las participantes, vestuarios y equipos, además de, entre otros, la puesta a disposición de hoteles de 5 estrellas y la construcción del escenario para la noche final del evento, con costes de más de 87 millones de dólares.

Una pareja británica que fue descubierta besándose en público en Dubái enfrenta hasta un mes de cárcel en el emirato del Golfo Pérsico por indecencia, luego de que una mujer se quejó de que su hijo había visto la indiscreción.

La pareja, un hombre británico que vive en Dubái y una amiga, fue arrestada en noviembre por acusaciones de besarse y tocarse en forma íntima en público y por consumir alcohol, dijo su abogado. La pareja fue condenada entonces a un mes de prisión.

El caso es la tercera vez en menos de dos años en que británicos han llegado a los titulares por desacatar leyes de decencia en Dubái, un emirato musulmán popular entre turistas occidentales que buscan el sol. Un abogado de la pareja, quien presentó una apelación el domingo, dijo que no había habido besos inadecuados y que los dos sólo eran amigos.

Un veredicto a la apelación se espera el 4 de abril. "No hubo beso en los labios. Sólo fue un saludo normal que no es considerado ofensivo", dijo a la corte el abogado al-Hosani, y agregó que el testimonio de la demandante era contradictorio. La madre del hombre británico en Londres dijo que su hijo, Ayman Najafi, había prometido limpiar su nombre.

"Mi Ayman es un buen muchacho, es muy sabio y maduro. No puedo creerlo", fue citada diciendo su madre, Maida Najafi, en el diario The Independent. "El conoce las reglas que hay allí. Nunca haría eso. No siquiera lo haría aquí", agregó.

La pareja, libre bajo fianza, fue también multada en 1.000 dirhams (272 dólares) por consumo ilegal de alcohol, dijo el abogado. El hombre y la mujer serán deportados después de completar su sentencia de cárcel.

La población extranjera de Dubai se ha expandido rápidamente en años recientes, atraída por el turismo y el comercio libres de impuestos.

Los cambios han desafiado a la población de los emiratos, que es ahora ampliamente superada por los extranjeros, planteando la preocupación de que el rápido ritmo de crecimiento de Dubái es una amenaza a su identidad social y religiosa, en la que sigue siendo una región muy conservadora.

Colombia cerró hoy sus fronteras con las cinco naciones vecinas para evitar la doble votación y el traslado de votantes en las elecciones legislativas desde y hacia el exterior, dijo a la AFP el ministro del Interior y Justicia, Fabio Valencia.

“Adoptamos esta medida, por primera vez, porque teníamos muchas denuncias sobre trashumancia electoral y trasteo de votos, y por tanto consideramos que lo mejor era el cierre de las fronteras terrestres. En cuanto a las fronteras fluviales se reforzó el control”, dijo.

“La medida busca hacer frente a dos conductas irregulares contempladas en la normatividad electoral colombiana: evitar la doble votación y que se lleve a un grupo de personas que residen en un lugar para que sus votaciones produzcan efecto en otro sitio”, añadió.

Las autoridades dispusieron el cierre de todos los pasos terrestres autorizados de frontera “durante el lapso comprendido entre las 04:00 locales (09:00 GMT) y las 16:00 (21:00 GMT) de este domingo” para garantizar el transcurso normal de los comicios“, señaló.

Las zonas limítrofes de Colombia con Venezuela y Ecuador son de gran movimiento de personas, muchas de las cuales tienen doble nacionalidad, y viven en poblaciones de un lado de la frontera pero estudian o trabajan en el otro.

Según la Registraduría, 106.564 colombianos que residen en el exterior están inscritos para votar en los consulados para las legislativas de este domingo. El Congreso contempla un escaño en la Cámara de Representantes para un vocero de las comunidades de colombianos residentes en el extranjero.

Según Felipe Muñoz, director del Departamento Administrativo de Seguridad (policía secreta y con funciones migratorias) "efectivos del DAS, de la Policía y del Ejército estarán desplegados a lo largo de las fronteras para asegurarse de que se cumpla la medida".

"Hemos dispuesto también el refuerzo de personal en cinco patrullas fronterizas para controlar el delito de trasteo de votantes por las trochas y parajes", enfatizó Muñoz.

El presidente Alvaro Uribe denunció recientemente intentos de injerencia en las elecciones colombianas de parte de otros países, sin identificar a qué naciones se refería.

Colombia comparte fronteras con Brasil, Ecuador, Panamá, Perú y Venezuela.

El español Fernando Alonso, en su estreno oficial con Ferrari, ganó este domingo en Bahréin el primer Gran Premio de la nueva temporada de Fórmula 1, en una jornada perfecta para la escudería italiana, que colocó al brasileño Felipe Massa en la segunda plaza.

Alonso, campeón mundial en 2005 y 2006, no conseguía un triunfo en la competición desde el Gran Premio de Japón de 2008 y no ocupaba el liderato del Mundial desde la cita monegasca de 2007, con lo que confirma las expectativas y pasa a comandar la clasificación.

Ferrari, que parece haber dejado atrás sus problemas de la pasada temporada, pudo celebrar también la segunda plaza de Massa, ya recuperado del grave accidente que sufrió en julio en Budapest, que obligó a su sustitución en la segunda parte de la temporada.

- Clasificación de Gran Premio de Bahréin de Fórmula 1:

1. Fernando Alonso (ESP/Ferrari)

los 308,405 km en 1h39:20.396

(velocidad media: 186,273 km/h)

2. Felipe Massa (BRA/Ferrari) a 16.099

3. Lewis Hamilton (GBR/McLaren) 23.182

4. Sebastian Vettel (GER/Red Bull) 38.799

5. Nico Rosberg (GER/Mercedes) 40.213

6. Michael Schumacher (GER/Mercedes) 44.163

7. Jenson Button (GBR/McLaren) 45.280

8. Mark Webber (AUS/Red Bull) 46.360

9. Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India) 53.008

10. Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) 1:02.489

11. Robert Kubica (POL/Renault) 1:09.093

12. Adrian Sutil (GER/Force India) 1:22.958

13. Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso) 1:32.656

14. Nico Hülkenberg (GER/Williams-Cosworth) a 1 vuelta

15. Heikki Kovalainen (FIN/Lotus-Cosworth) a 2 vueltas

16. Jarno Trulli (ITA/Lotus-Cosworth) a 3 vueltas

17. Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso) a 4 vueltas

Redacción Negocios

El hacer las compras de mercado en la madrugada es la mejor decisión que se puede tomar para no gastar tanto, “pues se encuentran productos frescos y baratos”.

Ese es el consejo que Ana Díaz, empleada pública, da a la gente para que ahorre en el momento de adquirir productos básicos.

Ella hace las compras cada dos sábados en el mercado de San Roque. Llega al centro de abasto con un presupuesto de USD 20, que le alcanza para comprar un promedio de 15 productos.

“Hay que estar a las 05:00. A esas horas, por ejemplo, uno encuentra la libra de arvejas a USD 0,50, la de arroz a USD 0,30; la de pescado, dependiendo del tipo, entre USD 1,20 y USD 4,0”.

Asegura que al comprar los mismos productos a media mañana los costos tienden a incrementar en un 20%, sin contar que no son los más frescos.
Lorena Garcés, quien hace sus compras en el Mercado Mayorista, concuerda con Díaz, pero explica que para ella es complicado ir al centro de abasto en la madrugada por lo que aplica otra técnica de ahorro.

“Me reúno cada dos sábados con mi hija y mi nuera. Cada una pone USD 20 y realizamos un fondo común. Con esos USD 60 compramos cerca de 15 productos en cantidades grandes. Al llegar a casa nos repartimos”.

Ella cuenta que comprar en el mercado es lo óptimo porque cuando adquiere productos en las tiendas de barrio, por lo general cuestan el doble.

María de Viteri, moradora del sector de La Concepción, siente eso en el día a día, pero advierte que sí es posible ahorrar al comprar en las tiendas.

“Si se compra arroz, por ejemplo, hay que adquirir las fundas que ya vienen empacadas y no por libras. El paquete de cinco libras cuesta USD 2, mientras que cada libra cuesta aproximadamente USD 0,45. Es decir comprando el mismo volumen se pueden ahorrar USD 0,25”.

También se puede gastar menos al comprar pollo en las tercenas. Guadalupe Báez asegura que uno entero le cuesta USD 6 en el frigorífico de su barrio, mientras que en el supermercado vale entre USD 8 y 9.

Pero Diego Andino, quien reside en el sector de Cotocollao, no está convencido de hacerlo porque no tiene garantía de la procedencia de la carne.

Prefiere adquirir productos de marca en el supermercado, pero ahí también hay que saber comprar. Asegura que es mejor comprar pollo, res y pescado por libras y no en bandejas. “La libra de carne vale USD 2,50, mientras que la bandeja, que contiene un volumen similar, cuesta aproximadamente USD 3”.

Dijo que otra forma de ahorrar en los supermercados es comprar durante los días de ferias de productos, pues hay rebajas en legumbres, carnes, etc.

Más consejos de la población

El reemplazo de productos. José Ambuludí, presidente de la asociación de abastos del Mercado Mayorista, aconseja adquirir panela en lugar de azúcar. La libra de azúcar cuesta USD 0,32, mientras que el banco de raspadura, que tiene tres libras, vale USD 0,70 y es más saludable.

El envase cuesta. Carlos Paredes, dueño de un restaurante en el sector del aeropuerto, afirma que es mejor comprar el aceite en funda y no en botella. El frasco de un litro cuesta USD 1, 85, mientras que la funda con igual cantidad vale USD 1,50.

Ojo con la hora. Lucila Morales, vendedora del Mayorista, dice que 1 libra de arveja cuesta USD 1 cerca de las 10:00, mientras que más temprano, 3 libras cuestan USD 1 .

Compre lo de temporada. Para Germania Ibarra, ama de casa, durante los primeros meses del año se deben adquirir claudias en vez de cítricos. Las 25 cuestan USD 1,25, mientras que 10 naranjas salen en más de USD 1”.

Para las familias pequeñas. Ximena León, quien vive con su hijo, compra las verduras y vegetales en un supermercado porque necesita pocas unidades. En el mercado venden por platos y “no necesito tanto”.

Cuando nos ganamos los primeros sucres en el periodismo, hace bastantes lustros, la prensa gráfica era la reina y señora, apenas con una competencia ligera de la radio.

Pero los nacidos en los famosos años treinta admiramos el impacto y la emoción de los inventos, sobre todo en materia de comunicación y tecnología. Irrumpieron, casi de pronto, nada menos que la radio perfeccionada, la televisión, la internet y, por supuesto, la computación, además de los anexos de unos y otros. “Antaño”, en 1976, como vivíamos ya en las afueras, se necesitaba un carro para que llevara a Quito el artículo del domingo. Después, oh milagro, apareció el fax y ese artículo viajó al periódico a millón por hora.

Luego, se fue -por la vía telefónica- con el texto ya levantado y listo para la corrección y la impresión. Maravillas. Lo único que, felizmente, no inventaron -los japoneses ni los gringos- fue un cerebro automático diseñado para escribir los mentados artículos dominicales.

Los progresos y casi milagros funcionaron con rapidez y eficacia. Ahora se habla de los problemas ocasionados por esos inventos. ¿Peligran, realmente, los medios impresos? ¿Han comenzado a ser golpeados por la nueva tecnología? Sí, eso está a la vista, pero a estas alturas sobre todo en Estados Unidos, Europa y parte de Asia, por efectos de la Internet y las crisis.

Los más afectados son, por ahora, el New York Times, Le Monde y anexos, aunque no deja de tocar al resto. Algún día -pero no mañana- será de todos.

El problema en parte de la América Latina está en otra dimensión y tiene evidente relación con intentos políticos autoritarios. En buena parte no es solo un embate a la prensa gráfica sino a la empresa privada.

La crítica se dirige a los medios que nacieron y crecieron con el sistema liberal. También en algunos casos gustó el modelo de periódico único, que puede funcionar decenas de años sin una censura al gobierno de turno. La prensa independiente, por cierto, no es perfecta ni mucho menos. La confrontación en algunos países es por el control gubernamental y no se descartan los intentos oficiales por disputar los mercados, luego de que en esta materia se han impuesto ampliamente los medios que no responden al Palacio.

En el Ecuador hay un acuerdo legislativo interesante para evitar una ley que apoye el control del Poder Ejecutivo.

Lamentablemente, en los últimos días surgieron iniciativas que vuelven a preocupar por sus intenciones. Una es un Consejo de Comunicación con dos vocales del Gobierno –algo negado en los acuerdos- y otra un intento por poner a los medios a rendir cuentas usando un organismo nuevo con signos de influencia oficialista.

El Gobierno anticipó que usará todos sus recursos para que el veto parcial del presidente Correa sea ratificado por la Asamblea Nacional.

Iván Carvajal

La crítica a la conformación del Consejo de Participación Ciudadana se ha detenido en objeciones formales. Se dice que ahí deben estar los mejores ciudadanos. Pero, ¿quiénes son los mejores ciudadanos?

Queda en el misterio la fuente de donde brota la excelencia cívica y moral que consagraron, no sin trasfondo teológico, en Montecristi. Con el concurso de méritos quisieron ir más allá de la forma liberal clásica, la parlamentaria, para superar la perversión de la partidocracia.

Escoger lo mejor implica contar con atributos que permitan la comparación entre semejantes. ¿Qué atributo permite la comparación entre ciudadanos dentro de una democracia? ¿Cómo puede haber jerarquía en la ciudadanía, sin que corroa la igualdad?

Se puede argumentar que la Ley consagra la igualdad de oportunidades. Pero cualquier socialista del siglo XXI debería saber que la Ley establece esa igualdad como meras condiciones abstractas de posibilidad, y que la diferencia de capitales sociales, económicos, educativos y culturales la pulverizan. Tal igualdad, “indispensable para la afirmación del mérito personal en la denominada meritocracia, ha sido el arma típica de la emancipación burguesa, una emancipación vertical, que perpetúa la fractura social”, como dice Fernando Albán en un artículo reciente.

Es posible escoger por concurso un técnico, un trabajador, y hasta una modelo. Pero no hay atributo con el cual se pueda determinar la excelencia en ciudadanía: ni el grado de educación, ni el de “participación social”, ni la experiencia en la dirección de bancos, organizaciones barriales, deportivas o estudiantiles. O el esfuerzo laboral. Si se escoge arbitrariamente un atributo cualquiera, por ahí se consagra la desigualdad. Y por allí danza, sin duda, el fetiche del valor trasmutado en esencia cívica y moral.

La falta de consistencia de la meritocracia, tan cara a la tecnocracia, es la fuente de los vicios de procedimiento y de la selección controlada por el poder gubernamental. Puede danzar el Consejo Nacional Electoral en pleno para demostrar su “independencia”, pero la Constitución se armó para impulsar la revolución ciudadana. Y una revolución no puede permitirse ningún desliz que ocasione un boicot al tren de su historia.

No sé si el tren de la historia pase una vez como tragedia y otra como comedia. Pero sería cómico que se repitiese por allá, en las “alturas del poder”, la cínica frase de los liberales de hace un siglo, que hicieron una revolución para instaurar la libertad de sufragio: no vamos a perder con papelitos (currículos, certificados, títulos, examen de moral y cívica) lo que ganamos con las armas (el marketing)...

Sin sorpresas veremos funcionar al “quinto poder”. La “meritocracia” es apenas una de las falacias de la actual Constitución.

La paz como camino
Diario El Tiempo
Colombia

Hace 20 años, los guerrilleros del Movimiento 19 de abril (M-19) firmaron en Santo Domingo (Cauca) el acuerdo de paz con el gobierno de Virgilio Barco.

La trascendencia histórica de ese momento sigue vigente, pues constituyó el primer proceso de paz con un grupo guerrillero activo. Apenas mes y medio después de la firma, los paramilitares asesinaron al comandante del M-19 y candidato presidencial Carlos Pizarro. A pesar de un golpe tan brutal al esfuerzo de paz, el partido político nacido de la entrega de armas tendría corta vida, un vocero suyo hoy en día encabeza un gobierno regional: Navarro Wolff.

Terremoto clasista
Diario El Mercurio
Chile

Las comparaciones son odiosas. Pero cuando con solo días de diferencia los terremotos azotan a dos países cercanos como Chile y Haití con resultados tan distintos, uno no puede menos que ponerse a pensar en ese contraste tan dramático. El sismo de Haití fue más devastador que potente. Con una magnitud de 7 grados en la escala de Richter, el terremoto del 12 de enero arrasó la ciudad de Puerto Príncipe dejando más de 200 000 muertos y medio millón de personas sin hogar. En contraste, el que golpeó Chile fue de 8,8 grados, unas 500 veces más potente que el de Haití, . Pese a eso, la cifra de muertos no superaría los 500.

La realidad de las mujeres
El Universal
México

En 13,8 % de las parejas mexicanas, la decisión sobre si la mujer trabaja es tomada solo por el hombre.

En 11,1% de las parejas, el hombre decide cuándo tener relaciones sexuales. En 5,9% de las parejas el hombre es quien decide quién usa métodos anticonceptivos.

38,2% de las mujeres está de acuerdo con que una buena esposa debe obedecer a su esposo en todo lo que él ordene. 68,1% está de acuerdo en que el hombre debe responsabilizarse de todos los gastos de la familia.Uno de cada seis nacimientos en el país ocurre en mujeres menores de 19 años.

De las mujeres que trabajan 10,4% no reciben pago por su trabajo, en comparación con 5% de los hombres en esta situación.